Cea de-a 108-a ediție a Superligii a pornit la drum în iulie. Își va păstra FCSB supremația?

La fel ca în toți anii, luna iulie a adus startul unei noi ediții a Superligii, campionatul primei divizii de fotbal a României. Aceasta este cea de-a 108-a ediție a întrecerii fotbalistice din țara noastră și a 88-a în sistem divizionar, iar în cadrul ei, 16 echipe se vor lupta până în luna mai a anului viitor pentru titlul de campioană, pentru un loc în cupele europene sau pentru salvarea de la retrogradare. Principala atracție a acestei ediții este aceea dacă FCSB va reuși să câștige al treilea titlu consecutiv sau se va găsi o competitoare care să o stopeze.

În același timp, microbiștii așteaptă să vadă cum se va comporta Rapid, care nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor în ultimele sezoane, în ciuda investițiilor făcute de patronul Dan Șucu sau dacă Dinamo va continua revirimentul arătat în campionatul trecut.

Favorita caselor de pariuri, start ratat

În opinia caselor de pariuri, FCSB era cotată la startul sezonului ca principala favorită la câștigarea campionatului. Ca argument, „roș-albaștrii” nu au pierdut în această vară niciun jucător de bază, ba chiar s-au întărit cu Dennis Politic, transferat de la rivala Dinamo și cu Denis Alibec. Statutul de favorită a fost confirmat și de victoria, scor 2-1, obținută de FCSB în fața celor de la CFR Cluj, în Supercupa României, numai că echipa antrenată de Elias Charalambous a început campionatul cu stângul, înregistrând în primele patru meciuri doar o victorie, un egal și pierzând de două ori.

În plus, FCSB a fost eliminată rușinos din turul doi preliminar al Ligii Campionilor de Skendija, campioana Macedoniei de Nord, în fața căreia a pierdut ambele jocuri eliminatorii. Campionatul este însă lung, iar gruparea patronată de Gigi Becali are timp berechet să recupereze terenul pierdut. Contracandidatele celor de la FCSB sunt, în opinia caselor de pariuri, CFR Cluj și Universitatea Craiova. Echipa clujeană a terminat de șapte ori în ultimele opt sezoane pe primele două locuri, însă în vara acestui an n-a impresionat la capitolul transferuri, mulțuminduse să aducă doar jucători liberi de contract.

La rândul lor, craiovenii au făcut câteva transferuri, dar l-au pierdut pe Alexandru Mitriță, care a plecat în China. Casele de pariuri le-au mai cotat cu șanse la titlu și pe Rapid București, Dinamo București și „U” Cluj (în această ordine), dar la distanță mare de primele trei favorite. Ca și în edițiile precedente, Superliga va cuprinde 30 de etape în sezonul regular, urmate de 10 etape pentru echipele calificate în play-off (unde se califică primele 6 clasate la finalul sezonului regular) și nouă runde pentru cele din play-out, unde vor juca echipele de la locul 7 în jos. Pauza de iarnă va fi de două săptămâni, după ultimul meci din etapa 21, stabilită în perioada 20-21 decembrie 2025.

Campioana Superligii va reprezenta România în preliminariile Ligii Campionilor, iar ocupanta locului secund va intra în preliminariile Conference League. De asemenea, este important de știut că echipa clasată pe primul loc în play-out va disputa un baraj cu ocupanta locului secund, iar învingătoarea va juca un alt baraj cu echipa de pe locul 3 din play-off, în lupta pentru un loc în Conference League. Câștigătoarea Cupei României va intra în preliminariile Europa League.

Două debutante în prima divizie

Dintre competitoarele din sezonul precedent, la această ediție a Superligii nu s-au mai găsit la start Gloria Buzău, Sepsi Sfântu Gheorghe și Politehnica Iași, care au luat drumul ligii secunde. Retrogradarea echipei din județul Covasna a constituit o mare surpriză, în condițiile în care gruparea îi obișnuise pe microbiști cu participări în cupele europene și a câștigat de două ori Cupa României.

Măcinată însă de conflicte interne în campionatul precedent, Sepsi se vede nevoită să joace în eșalonul secund, cel puțin pentru un sezon. Au promovat în Superligă FC Argeș, Metaloglobus și Csíkszereda Miercurea Ciuc, ultimele două cluburi ajungând în premieră pe prima scenă fotbalistică a României. De altfel, bookmakerii o văd pe Metaloglobus principala candidată la ocuparea ultimei poziții în clasament la finalul sezonului, în timp ce Unirea Slobozia, FC Argeș și Csikszereda Miercurea Ciuc sunt creditate ca „mari favorite” la retrogradare. Dar surprize pot apărea oricând…

Mugur Băileșteanu